• 2025.03.12
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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アメリカのトランプ大統領がSNSで新たなエアフォースワンの開発遅延に怒っています。ただ、なぜ開発が遅延しているのでしょうか。また開発中止や別機種での再開発は可能なのでしょうか。

政権トップが再び新型AF1にケチ付けた

　アメリカ大統領専用機「エアフォースワン」の更新計画が、2025年3月現在、混迷を極めています。

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　そもそも新型のエアフォースワン「VC-25B」の開発は、ボーイングが進めていましたが、技術的困難とコスト高騰により当初の計画よりも大幅に遅延しています。この状況に対してドナルド・トランプ大統領が激しい怒りをあらわにしたことで、議論が再燃しているのです。

　新型エアフォースワンは、現行のVC-25A（ボーイング747-200B改造型）を更新する目的で2018年に正式な開発契約が結ばれスタートしています。ボーイングは、新たな大統領専用機としてボーイング747-8を基にした「VC-25B」を2機開発し、2024年までに導入する計画でした。しかし、開発は度重なる問題に直面し、現在ではさらに4年ほど遅延すると見込まれており、トランプ大統領の任期に間に合うのか極めて微妙なラインに立たされています。

　こうした事態にトランプ大統領は苛立ちを募らせ、「中古機を調達することも可能だし、他の選択肢も検討するべきだ」と発言したのです。この振る舞いは、第1次トランプ政権が発足する直前の2016年にも、同じくボーイングに対して発言したことを思い起こさせます。当時、彼はツイッター（現X）で「40億ドルもの開発費は馬鹿げている！ この計画をキャンセルせよ！」と投稿し、大きな波紋を呼びました。

　しかし、トランプ氏の怒りは見当違いと言わざるを得ないでしょう。VC-25Bの遅延の原因は、機体の開発そのものが難航しているからではありません。ボーイング747-8自体はすでに実績のある機種で、技術的には成熟したモデルです。大統領専用機としての特殊な改修が、予想以上に困難を極めているのです。