• 2025.03.15
• 布留川 司（ルポライター・カメラマン）

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引退迫るC-1輸送機の唯一の派生型であるEC-1電子戦訓練機が2025年3月8日に一般公開されました。これまで秘密のベールに包まれていた同機の役割や構造が一挙に判明。さらに防衛省では後継機の開発も進めていました。

「カモノハシ」と呼ばれた機体の詳細が判明

　埼玉県の入間基地において2025年3月8日（土）、一般開放イベントが行われました。会場には引退が迫りつつあるC-1輸送機と、その機体をベースに作られた派生モデルのEC-1電子戦訓練機が展示されました。

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　後者は航空自衛隊にたった1機しかないレアな存在で、機首部分には動物のクチバシのように突き出たレドームがあるのが特徴です。独特な外見が動物のカモノハシに似ているとされ、ゆえに同機のニックネームにもなっています。

　なぜ、そのような唯一無二の形状となったのか、それはEC-1が担う役割にあります。任務は、妨害電波（ECM）を発信し、レーダーを妨害することです。人間の目よりも遠くを監視できるレーダーは、現代の空中線において勝敗を分ける重要なセンサーであり、EC-1はそれを妨害・欺瞞することができるのです。

　EC-1は、C-1とは兄弟といえるような間柄ですが、じつは任務がまったく異なるうえに、その詳細は自衛隊の保全上の関係から公にされていませんでした。入間基地では1972（昭和47）年より活動している古株の機体であるにも関わらず、その姿が航空自衛隊の公式ホーム-ページやSNSで紹介されることは最近までありませんでした。

　しかし、原型のC-1自体が老朽化によって数を減らすなか、EC-1もそれに合わせて退役が噂されており、昨年（2024年）からは最後の花道を飾るかのように、航空祭において一般公開されるようになっています。