謎の枠、表記…　少しずつベール脱ぐ東西の新クルーズ列車、見えてきた「こだわり」

• 2016.08.28
• 伊原 薫（鉄道ライター）

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2016年8月、JR東日本とJR西日本の新クルーズトレイン、「四季島」と「瑞風」がついに“顔”を現しました。まだ詳細は明らかでない部分も多い両列車ですが、それぞれの“こだわり”が新たに見えてきています。書かれている小さな文字にも注目です。

東のクルーズトレイン、美術館かコンセプトホテルか

　そして続く8月24日（水）には、JR東日本のクルーズトレイン「TRAN SUITE 四季島」の実車が一部、報道陣に初公開されました。シャンパンゴールドに身を包んだその車体は、ひと言で表現するなら「モダン」。特大ガラスで構成された前面、その両サイドには小型LEDヘッドライトが縦に並べられました。覆いかぶさるような黒色の塗り分けと相まって、洗練された印象を受けます。

　先頭車の側面は、これまた既存の鉄道車両では見られない斬新なデザイン。三角形のガラスが組み合わされ、斜めの柱が大樹の枝を思わせます。この車内は展望スペースとなっていて、「瑞風」のように外の風やにおいを感じることはできませんが、屋根まで届く窓からは緑や夜空を眺めることができ、「色濃く変わる四季の移ろいを感じる」という「四季島」のコンセプトを体感できることでしょう。

　側面といえば、この日に先頭車とあわせて報道公開された中間車も必見です。3室あるスイートルームの、おそらくリビング部分に設けられた大窓と、その横には小さな正方形の小窓が2段に並んでいました。まるで美術館かコンセプトホテルのような外観で、この窓の向こう側、客室内がどうなっているのか、気になるところです。