「銀のつばさ」10月ラストラン　消える山形新幹線開業時からの「シルバー」

• 2016.10.06
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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1992年の開業当時から続く、山形新幹線用車両におけるシルバー基調の外装デザインが、新塗色への変更でまもなく見納めに。そのラストランを記念し2016年10月、特別なルートを行く旅行商品も発売されます。

「新幹線」といえば「白」だった時代に

　JR東日本仙台支社は2016年10月5日（水）、シルバーに塗られた山形新幹線「つばさ」用の電車が、10月29日（土）でラストランを迎えると発表しました。山形新幹線が1992（平成4）年に開業して以来、四半世紀近くにわたってその車両で使われてきた「シルバーの塗色」が、まもなく見納めになります。

　山形新幹線が開業した当時、新幹線の旅客車両はすべて白系の色を基調にしていたなか、山形新幹線の初代車両400系はシルバーで登場。新幹線から在来線へ直通する「ミニ新幹線」という山形新幹線が初の運転方法とともに、「新幹線」へ新しいイメージを与えました。

　しかしそれから20年以上が過ぎた2014年より、現在の山形新幹線「つばさ」用車両E3系では、外装デザインの変更がスタート。長年続いたシルバー基調のものから、山形県の鳥である「おしどり」をイメージした白や紫を用いたものへリニューアルが進んでおり、これにともない2016年10月、“銀の「つばさ」”は最後の運転を迎えます。

　なお、山形新幹線「つばさ」用の電車では、1999（平成11）年に新たな外装デザイン（現在のもの）が登場し、既存の車両も順次、その新デザインへ変更されましたが、「シルバーが基調」という点は開業当初のものも、このときに登場したものも変わりませんでした。