「人命救助の最後の砦」空自救難隊　現役隊員が語るその実像、その現場

人命救助などに携わる航空自衛隊の那覇救難隊。全国10か所に所在する救難隊のひとつですが、どのような部隊で、またどのような活動をしているのでしょうか。現役隊員に話を聞きました。

ウェポンは「救難員」　空自屈指の屈強な男たちとは

　那覇救難隊隊長をして「我々のウェポン」と言わしめる救難員は、常に機外の厳しい環境にさらされながら任務を遂行する、航空自衛隊において最も屈強な男たちとして知られます。救難員は体力だけではなく、准看護師や救急救命士の資格取得といった知力も要求される、人命救助のエキスパートです。

　那覇救難隊の救難員、横井誠1等空曹と佐藤康明2等空曹は語ります。

「救難員の仕事において最も大切なところは、精神的な部分で折れないようにすることだと思います。常にそれを強く心がけるようにしています」横井1曹

「救難員を目指す皆さんは強い信念を忘れないで下さい。非常に厳しい道でもあるのですが、あきらめないで頑張ることが大切です」佐藤2曹

　沖縄の地で、かけがえのない命を守るために活動する那覇救難隊の隊員らは、容易には折れません。最後の砦である彼らが諦めてしまえば、「次は無い」のです。

【了】