短小、でも幅広！「歩いて2分の国道」なぜ存在？終点は驚くほど太い“不思議な道”生まれたワケ

日本で最も長いとされる国道が約740kmもある一方で、わずか187mほどしかない最短級の国道が神戸にあります。電車1編成より短いこの道は、なぜ”国道”なのでしょうか。その驚きの理由とは、いったいどのようなものなのでしょうか。

カップラーメンを待つ間に完走日本最短級「国道174号」のナゾ

　日本で最も長い国道は東京～青森を結ぶ国道4号（約740km）です（海上部分：未供用部を入れた場合は鹿児島～沖縄の国道58号）。それに対し、兵庫県神戸市には長さ約187mという最短級の距離を誇る「国道174号」が存在します。

　最新データ（道路統計年報など）によれば、その長さは一般的な通勤電車の1編成（20m車10両：約200m）よりも短いのです。

　徒歩でも2分強あれば歩ききれてしまうため、カップラーメンができあがるのを待つあいだに全線走破できてしまう、全国屈指の手軽な国道と言えるでしょう。

「そんなに短いなら普通の市道でいいのでは」と疑問に思うかもしれません。しかし、これほど短くても国道として扱われているのは、道路法に基づき、重要な港湾と主要な幹線道路を連絡する道路として指定されているためです。

　こうした道は通称「港国道」と呼ばれます。国道174号は、世界とつながる神戸港の物流を支えるため、距離の長さに関わらず“国が管理する極めて大事な道”としての役割を担っていると言えるでしょう。