日本の幻の翼と“同名” 中国で「MSJ」なる新型機が公開！ その正体は ベース機は“米旅客機のパクリ疑惑”
中国の航空機メーカーCOMACが開発したC909旅客機に、「MSJ」と名付けられた派生型が登場しました。日本の「三菱スペースジェット」も彷彿とさせますが、どういった機体なのでしょうか。
MSJの正体は「病院機」
中国が自主開発し初めて実用化したジェット旅客機「C909」は、業界関係者などのあいだでは、アメリカの旅客機「MD-80」を“パクった”モデルとして知られています。そのようななか、C909のバリエーションに、「MSJ」と名付けられた機体が現れたのを筆者は発見しました。
日本人にとっては、旅客機分野で「MSJ」と聞くと、国産ジェット旅客機として開発が進められたものの、実用化に至らず頓挫した「三菱スペースジェット（旧名称MRJ）」が思い出されます。こちらも名称が“パクられた”のでしょうか。
C909は2016年から中国国内で実運航に入り、最近は消防用機のバリエーションも発表されています。
今回、筆者が発見した「MSJ」と名付けた機体もそのようなバリエーションの1つで、製造元のCOMAC（中国商用飛機有限公司）によると機内に医療の設備を搭載した「病院機」とのことです。「医療用サービスを行うジェット機」の略で「MSJ（メディカル・サービス・ジェット）」とのこと。つまり、日本のMSJとはまったく名称の意味が異なり、先述の疑惑は当てはまらないことになります。
そのような「中国版MSJ」の機内はどのようになっているのでしょうか。COMACの公式パンフレットによると、客室後部にICUエリアと呼ぶ医療区画を設けて緊急治療用のストレッチャーを2台置き、除細動器なども設けているとしています。客室前部は医療関係者などの客席が24席設けられています。
機体性能としては、航続距離は5500kmで離陸滑走距離は1900m、着陸距離は1650m。気温の高い地域や寒冷地での運航も想定としていることから、地方空港を含めた中国のほぼ全域をカバーできると思われます。
旅客機を様々な用途に合うようバリエーション展開するのは、どのメーカーでも一般的ですが、病院機としての役目と“コピー元”になったMD-80を重ね合わせると、C909MSJの“本家本元”はアメリカにあると思えます。かつてアメリカ空軍が使っていた「病院機」C-9A「ナイチンゲール」です。
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