欧州新型無人機「肥満体の怪機」計画が空中分解!? 仏「太りすぎ」と酷評 日本も“他人事”じゃない？

• 2026.03.08
• 相良静造（航空ジャーナリスト）

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フランス、ドイツなどが共同開発する大型無人機「ユーロドローン」からフランスが離脱を検討していると報じられています。原因は機体が「太りすぎ」とされていますが、オブザーバー参加する日本への影響も懸念されます。

ヨーロッパをまたぐ偵察機ドローン

　フランスとドイツ、スペインの「FCAS（将来戦闘航空システム）」計画で開発される新たな有人戦闘機はフランスとドイツの主張が折り合わず、こう着が報じられています。そんな中、FCASに隠れて目立たないものの、もう一つの新型機開発からフランスが抜けようとしています。理由は機体が「太りすぎ」のためとか。

　そして、前者については日本にとっては “海外の話”として片付けられそうですが、後者は、そうもいかないかもしれません。

　フランスの脱退が取りざたされているのは、ドイツとスペイン、そしてイタリアも参加する、「ユーロドローン」という偵察攻撃用の大型無人機です。中高度で長時間飛び続けて偵察や情報収集をし、時に攻撃も行う「MALE（Medium Altitude Long Endurance：中高度長時間滞空型）」と呼ばれるクラスに属するプロペラ機です。

　MALE用の無人機は、2025年現在、戦場で欠かせなくなっている軍事装備になりつつあります。

　このクラスの機体はアメリカのMQ-9やトルコのバイラクタル、イスラエルのヘロンが知られていますが、2015年にフランスとドイツ、イタリアの間でも計画が始まり、スペインも加わったのが「ユーロドローン」です。この計画は、新型コロナ（COVID-19）の世界的な感染拡大による遅れを踏まえても、設計審査に10年を要し、当初2024年に予定されていた初飛行は現在2027年へずれ込んでいるとのことです。

　しかし、一部では、ここへきてフランスが撤退を考えていると報じられています。

　主な原因は、敵のレーダーに映りにくいステルス性能が低く対空兵器に脆弱なことや、市街地上空の飛行を考慮したドイツの要求によりエンジンを2基備え、機体が大型化してしまったためということです。フランスは機体が重く肥満に苦しんでいると批判したとされてもいます。

　確かに「ユーロドローン」の機体サイズは横幅が約30mとMQ-9の1.5倍、最大離陸重量もMQ-9の2倍以上となる約11tで、筆者も実物大模型を実際に見ましたが、太い胴体がサイズを一層大きく見せ、「肥満体」と感じざるをえないと感じました。少なくとも筆者の感覚ではMQ-9やバイラクタルなどとは一線を画すスタイルで、いささか異形じみた印象を持ちました。