• 2017.06.18
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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戦闘機のミサイルを撃ち放題にする「アーセナル・プレーン」というコンセプトがあります。高度にネットワーク化した現代の空戦を、またひとつ進化させるかもしれません。

コンセプトは半ば実現しているも…？

　アメリカ空軍のB-1BやB-52Hといった現代型の爆撃機は、すでにこうしたアーセナル・プレーンのような能力を一部達成しており、イラクやアフガニスタンにおいて実戦投入されその有効性を実証しています。ゆえに既存の機体をアーセナル・プレーン化すること自体はそれほど困難ではないと思われます。

　事実、2016年2月には2017米会計年度（2017年10月以降）においてアーセナル・プレーンの開発予算が組まれると公式に発表されました。しかしその後続報はなく、実際に今年中のスタートとなるかどうかは現在のところ不明です。

　かつて冷戦時代、ボーイング747ジャンボジェットの機内に核弾頭巡航ミサイルを72発搭載した「CMCA（巡航ミサイル空中空母）」計画なる開発案がありました。結局CMCAはコンセプト倒れに終わってしまいましたが、目的こそ違えどそれを彷彿とさせる空中の弾薬庫、アーセナル・プレーン開発の動向には注目したいところです。

【了】