• 2017.11.23
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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JR東日本の中央線特急が“新時代”に入ります。従来の中央線特急にない設備を多く持ち、ビジネス、行楽、インバウンドへ幅広く対応可能という新型特急車両E353系が登場。次世代の中央線特急はどうなるのか、試乗して確かめました。

コンセント、可動式枕…　これまでなかった装備多数

　2017年12月23日（土・祝）、JR東日本の中央線特急は“新時代”に入ります。中央線経由・新宿～松本間で運行されている特急「スーパーあずさ」に、新型車両のE353系がデビューするのです。

　現在、中央線の特急「スーパーあずさ」に使用されている、1993（平成5）年12月23日デビューのE351系。そして2001（平成13）年12月1日にデビューし、中央線の特急「あずさ」で使用されているE257系。それら車両から、どう変わるのでしょうか。

　新型車両E353系は、全座席にコンセントを用意。従来の中央線特急にはなかったものです。また、座席の枕は普通車・グリーン車とも可動式になり、乗客はそれぞれ頭の位置に合わせてセットできます。これまで中央線特急の枕で可動式だったのは、E257系「あずさ」のグリーン車だけでした。

　空気清浄機とフルカラー車内案内装置、AED、デッキへの防犯カメラ設置も中央線特急で初。また荷棚に個別の空調吹出し口が設けられ、好みで調整できるようになっています（E257系「あずさ」は個別調整可能だが、E351系「スーパーあずさ」は不可）。

　新型のE353系ではスーツケースが置ける荷物置き場も、中央線特急で初めて客室内に用意されました（E351系「スーパーあずさ」はデッキ、E257系「あずさ」はなし）。荷物の多いインバウンドにも対応できるとのこと。

　またE351系「スーパーあずさ」のテーブルは小さいものでしたが、E353系はノートパソコンが置けるサイズ。コンセントと合わせて、ビジネス需要でも満足してもらえる設備といいます。