山手線は1日に「何周」する？　早朝から深夜まで走る電車も　その走行距離は…？

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山手線の電車は1日に何周しているのでしょうか。所属車両のほとんどが走る朝ラッシュ時も含め、早朝から深夜まで回り続けている電車もあるそうです。

距離にすれば東日本縦断!?

　東京、品川、渋谷、新宿、池袋、上野など、東京の主要駅を環状に結ぶ山手線、本数が最も多い8時台には、内回り、外回りとも2分から3分おきに電車が来ます。

　いったい、どれほどの電車が毎日何周しているのでしょうか。JR東日本東京支社に聞きました。

――山手線の電車は合計で何本あるのでしょうか？

　山手線用としては計52本が在籍しています。そのうち何本が走るかは時間によって異なりますが、たとえば8時ちょうどの時点では、48本が走っています。

――1本の電車はおよそ何周するのでしょうか？

　編成によって異なりますが、最も長い場合、始発から終電近くまでずっと走り続けているものもあり、その場合は20周ほどになります。電車は、定められた期間や走行距離に応じて各種検査が行われるので、そのスケジュールを考慮しながら日々運用を決めていきます。

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　山手線は1周34.5kmで、およそ1時間で1周します。仮に20周したとするとその距離は690kmとなり、東京を始点に青森県の下北半島の付け根、野辺地駅（野辺地町）付近にまで到達できる計算になります。