宙舞うSL　北海道から東武鉄道にC11形蒸気機関車が到着、復活へ！（写真32枚）

SL「大樹」を運行する東武鉄道が、新たにC11形蒸気機関車を搬入。“復活”に向けた作業を開始します。走行可能になれば、SL「大樹」は蒸気機関車2両体制が実現します。

蒸気機関車の動態復元は大手私鉄で初めて

　東武鬼怒川線でC11形蒸気機関車207号機（C11 207）を使い、SL「大樹」を運行する東武鉄道が2018年11月14日（水）、新たにC11形蒸気機関車（C111）を南栗橋車両管区（埼玉県久喜市）へ搬入しました。

　これまで日本鉄道保存協会が北海道江別市で静態保存（走行不能な状態での保存）してきた車両で、今回、東武博物館が譲り受け、東武鉄道が動態保存（走行可能な状態での保存）を目的とした復元に着手します。東武鉄道によると、蒸気機関車を動態保存用として復元するのは、大手私鉄では初めてとのこと。

　このたび搬入された復元予定機のC111は、トレーラーに載せられて8日（木）に江別市を出発し、北海道の苫小牧港からフェリーで茨城県の大洗港へ。再び陸路で14日（水）、南栗橋車両管区に到着。クレーンで吊り上げられ、SL検修庫の前の線路へ慎重に降ろされました。

　復元作業は2019年に始まり、2020年冬に完了する予定です。現在、SL「大樹」に使用しているC11形は207号機だけですが、これが長期的な検査に入った場合でも、今回の復元機で運転できるようになります。

　C111は、かつて滋賀県にあった江若（こうじゃく）鉄道が1947（昭和22）年に鉄道車両メーカーの日本車輛製造に発注した機関車です。1957（昭和32）年に北海道の雄別炭礦鉄道に移動。1970（昭和45）年からは釧路開発埠頭で使用され、1975（昭和50）年、廃車されています。

【了】