駅の発車メロディなぜ誕生 名門吹奏楽部からアイドルのピアノ演奏まで

• 2019.01.25
• 乗りものニュース編集部

• 5
• 
• ツイート
• お気に入り

鉄道駅のホームで列車の入線時や発車時に流れるメロディの多くは電子音ですが、なかには実際のオーケストラなどの生楽器演奏を収録して流している駅も。サウンドが重厚すぎるがゆえに、逆に「耳障り」とされてしまったケースもあります。

そもそも駅メロディはなぜ生まれ、なぜ電子音が多いのか

　昭和の時代は、入線時や発車時にホームで鳴らされていたのはベルでした。ただ、一部では苦情も出ていたそうです。

　ベルに代わり、メロディが広く認知されるきっかけをつくったのはJR東日本。1980年代後半、発足間もない同社は、耳当たりの良い発車メロディをいちから制作し、放送設備を更新していくこととなりました。その際に求められたことは「不調和にならない」「小さな音でも遠くまで聞こえる」「長年使っても飽きない」など。言うのは簡単ですが、製作する側には難題です。

　その問題を解決するヒントは「お寺の鐘」にありました。鐘の音は「倍音」と呼ばれる成分が発生していて、ひとつの音に聞こえても複数の音で構成されており、ほかの音と共鳴しても不快に感じにくいのです。そこで、「倍音」を人工的に出しやすく、音どうしのコントロールも容易な電子音が使われるのです。初期に作られた発車メロディは、鐘の音の「倍音」に含まれる音だけで構成して作られました。

　一方、生楽器を使ったメロディの場合、近いホームで同時に鳴ると音どうしがぶつかり合い、不快に共鳴してしまいがちです。先に挙げた乃木坂駅の発車メロディ『君の名は希望』は、1番線と2番線でバージョンが異なり、場所の特性に応じてアレンジがなされています。原曲は途中から劇的に転調しますが、両バージョンとも転調前の同じ調の部分が使われ、メロディがぶつかって不調和にならないよう工夫されています。また、鳴っている時間も5秒程度と短く、あまり同時に鳴ることがありません。

　ニューシャトルの場合、大宮駅はホームが1面のみ、鉄道博物館駅は上下ホームが新幹線の敷地を挟んで離れているため、メロディがぶつかることがないのです。