羽田空港のユニークな搭乗口「ボーディングステーション」なぜ復活？昔との違いは

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飛行機に乗る方法は空港ビルからの搭乗橋利用、またはタラップ搭乗が一般的ですが、羽田空港にはそれ以外の方法があります。14年ぶりに復活した「ボーディングステーション」がそのひとつです。経緯を空港運営会社に聞きました。

2004年まで6基あった羽田空港の旧「ボーディングステーション」

　飛行機に搭乗する際は、ターミナル内から搭乗橋（ボーディングブリッジ）を経由するか、バスや徒歩などで飛行機の近くまで行きタラップ車（階段付きの車両）などを用いることが一般的です。ところが羽田空港の第2ターミナルでは、2018（平成）年ごろから、それらとは異なった乗り方が見られます。

　ひとつ目は同ターミナル北側の貨物地区に現れる別棟「サテライト」です。対象便の利用者は、専用ゲートからバスで「サテライト」へ行き、そこから搭乗橋を経て飛行機に乗り込みます。館内はターミナル本館の待合室のようなつくりで、化粧室やショップなども備わっています。

　そしてふたつ目は、ターミナルから離れたオープンスポット（駐機場）の一部にある「ボーディングステーション」です。ターミナルの搭乗橋部分が切り取られたような設備で、2020年1月現在、3基が設置されています。ここを使う対象便の利用者は、バスから降りこの施設を経由して、飛行機に乗ります。

　実は、羽田空港の「ボーディングステーション」は1997（平成9）年から2004（平成16）年ごろまでの約7年間、6基が設置されていました。ところが現在の第2ターミナル開館にともなって、一度は廃止となっています。なぜ復活することになったのでしょうか。同空港を運営する日本空港ビルデングに聞きました。