• 2020.06.03
• 柘植優介（乗りものライター）

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一時は海自と民間双方の潜水艦艇に「くろしお」の名が

　3代目の「くろしお」は、前述の2代目「くろしお」が解体された年、1972（昭和47）7月に起工され、1974（昭和49）年11月27日に就役しています。

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　3代目は、太平洋戦争後に登場した、いわゆる涙滴型と呼ばれる形状の潜水艦である、うずしお型潜水艦の5番艦でした。晩年は、おもに教育訓練用として用いられたのち、1994（平成6）年3月1に除籍されています。

　4代目「くろしお」は2020年6月現在、現役の潜水艦です。2010年以降、海上自衛隊で主流になった、いわゆる葉巻型と呼ばれる形状の潜水艦であるおやしお型の7番艦として2002（平成14）年10月23日に進水し、2004（平成16）年3月8日に就役しました。

　この「くろしお」は、すでに就役から15年以上経過したベテラン艦です。2010（平成22）年以前は防衛計画の大綱、通称「防衛大綱」によって、海上自衛隊の潜水艦保有数が16隻（＋練習潜水艦2隻）と定められていたため、それまでの潜水艦は艦齢18年程度で退役していましたが、その後の見直しによって潜水艦の保有数が22隻（＋練習潜水艦2隻）に拡張され、四半世紀程度は運用が続く見通しとなりました。

　そのため現用の「くろしお」も今後、艦齢延伸工事が行われ、異常がない限り20年以上運用されると思われます。もし20年以上運用が続いたならば、3代目「くろしお」の艦齢を抜いて、4艦ある「くろしお」のなかで最長運用の艦になります。

　ちなみに、アメリカ貸与の潜水艦である2代目「くろしお」より前には、民間潜水艇の「くろしお」が存在していました。同潜水艇は1951（昭和26）年8月15日に日本初の学術調査用潜水艇として竣工したもので、1960（昭和35）年に大改造されて「くろしお2号」と改名、1971（昭和46）年に退役したのち、北海道福島町の青函トンネル記念館に保存展示されています。

【了】
※一部修正しました（6月3日13時20分）。