• 2021.02.07
• 乗りものニュース編集部

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JR東日本にはわずか4両だけが残っている車両がいます。それがクモヤ143形です。事業用車両のため派手な運用はありませんが、E493系事業用電車が投入されると姿を消してしまうかもしれません。

かつては急行列車の先頭に立ったことも

　JR東日本に在籍している事業用車「クモヤ143形」が絶滅の危機に瀕しています。

　クモヤ143形は、首都圏の山手線や京浜東北線などの保安装置がATC（Automatic Train Control＝自動列車制御装置）化される際、それまで使用していたクモヤ90形が老朽化していたこともあって、1977（昭和52）年から1980（昭和55）年にかけて0番台21両が新製されました。

　主な使用目的は、電車区（車両基地）での構内入換や、車両工場で検査のための入出場、廃車時などの車両けん引です。浦和電車区（現・さいたま車両センター）や松戸電車区（現・松戸車両センター）、品川電車区（現・東京総合車両センター）などに配置され、編成が解かれた103系電車などをけん引したほか、軌道検測用のマヤ34形客車もけん引しています。

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　回送列車という地味な運用についていたクモヤ143形ですが、1987（昭和62）年1月から3月にかけて165系電車を使用した逗子発南小谷行き（復路は信濃森上発逗子行き）の臨時急行「白馬山麓スキー号」が運転された際、経由する根岸線・京浜東北線の大船～東神奈川間がATC区間のため、逗子～橋本間ではATC装置を搭載しない165系電車の前にクモヤ143形を連結するという、珍しい姿も見られました。

　臨時急行「白馬山麓スキー号」は1988（昭和63）年と1989（昭和64・平成元）年の1月・2月にも運転。1992（平成4）年には大船～甲府間で「ホリデー快速やまなし号」、1993（平成5）年には同じく大船～甲府間で「ホリデー快速やまなしピクニック号」も運転され、同様にクモヤ143形が先頭に立っています。