22世紀まで飛び続ける？ 輸送機の決定版C-130「ハーキュリーズ」は何がイイのか もう70年

• 2021.07.05
• 細谷泰正（航空評論家／元AOPA JAPAN理事）

• 
• 
• ツイート
• お気に入り

アメリカで開発されたC-130輸送機は、空自および海自でも運用しているほか、在日米軍にも配備されているため、日本でも比較的見ることの多い軍用機です。東日本大震災でも重用された“傑作機”、何が強みなのでしょうか。

日本で見られるC-130ファミリー

　C-130はエンジンにも特徴があります。当初、搭載していたのは、T56-A-1エンジンでしたが、これはアリソン社（現・ロールス・ロイス）が開発したもので、最初に搭載したのはC-130でした。

　その後、改良が加えられ、C-130以外にもP-3対潜哨戒機やE-2早期警戒機などにも採用されるなどしています。なお最新型のC-130Jでは、ロールス・ロイス製のAE2100に更新されています。

　このように、C-130輸送機は誕生からすでに70年近くが経とうとしていますが、いまだ世界中を飛び続けています。同機は航空自衛隊および海上自衛隊でも導入されており、前者はC-130H（KC-130H改造機含む）を16機、後者は搭載燃料増加型のC-130Rを6機、それぞれ運用しています。

　自衛隊以外で、日本で目にすることの多いC-130シリーズというと、アメリカ空軍横田基地（東京都福生市）の第347航空団で運用されている機体が挙げられます。横田基地には1962（昭和37）年にC-130E型が配備されて以来、C-130H型、そして現在では最新型の C-130J型と、およそ60年にわたり同シリーズの運用が続いています。

　それ以外にも、アメリカ沿岸警備隊が運用する救難救助型のHC-130Hは、太平洋上の違法操業などの監視活動にも使用されているため、時折、日本国内のアメリカ軍基地に立ち寄ることがあり、タイミングが合えば見られます。

　生産開始から70年近く経ってもいまだ生産され続けるC-130シリーズ。もしかしたら、22世紀に入っても世界の空を飛び続けているかもしれません。

【了】