「稼げる高速バスの王道」復活なるか原点回帰の改革【高速バス新潮流・中距離路線】

2021.10.31
成定竜一（高速バスマーケティング研究所代表）

高速バス路線のなかでも根幹を担っていた「稼ぎ頭」中距離路線の改革が進んでいます。主に「地方の人の都会への足」でしたが、コロナ禍で大打撃。きめ細かなニーズの見直しと、都会側の需要喚起で再興を図ります。

ニーズに応えられているか？原点回帰の見直し進む

　まず、ダイヤや停留所、車両といった商品の再点検です。キーワードは「原点回帰」。乗客の多くが地方側の人である事実を再認識し、その「お得意様」のニーズに応えることができているか、もう一度見直しを行っています。

　地方側在住者は朝の便で都市へ向かい、夕方以降に地元に戻る傾向にあります。とりわけ、早朝の上り便と深夜の下り便の時刻設定は重要です。例えば新宿・池袋～長野線はコロナ禍でもダイヤ改正を重ね、長野からの始発便は早朝4時発（現在は運休中で4時30分発が始発）。新宿からの最終便（21時45分発）が長野に着くのは深夜1時半です。長野側の人が、東京周辺でなるべく長い時間、活動できるようになっています。

　早朝深夜にニーズがあるのは、クルマ社会の地方部では、自家用車を停留所周辺の駐車場に止めて高速バスに乗り換えるパーク＆ライドが定着しているからです。たとえば長野インター前停留所には150台の駐車場が併設され、高速バスの乗客は無料で利用できます。