航空会社の夢「単通路機で長距離路線」実現近づく A321XLR組立完了 なぜ航続距離UP？

• 2021.12.09
• 乗りものニュース編集部

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まさに「エクストラ ロング レンジ」！！

約8700kmの航続距離

　ヨーロッパの航空機メーカー、エアバスが開発を進めている「A321XLR」。この飛行試験用初号機（MSN11000）の最終組み立てが完了したと、現地時間2021年12月6日（月）に発表されました。

　A321XLRは、エアバスのベストセラー旅客機、A320ファミリーの最新派生型。同機はA320胴体延長タイプ「A321neo」をベースとし、航続距離の大きな延長が図られています。型番末尾の「XLR」は「エクストラ ロング レンジ（超長距離）」の略です。

　A320は比較的小ぶりな「単通路機」と呼ばれるタイプです。その汎用性の高いサイズ感で、老舗航空会社はもちろん、LCC（格安航空会社）などでも導入されています。一方で、当初は担当路線は短距離が多く、航続距離もそこまで長くありませんでした。

　しかしエアバスによると、A321XLRの航続距離は約8700km（4700海里）で、A321neo長距離型であるA321LRよりも、さらに15％距離が伸び、単通路型で最長とのこと。東京を起点とした場合、シドニーやデリー、アンカレッジ（アラスカ）までノンストップで飛行が可能としています。このことで、大きな需要のない長距離路線にも就航でき、路線ネットワークを広げやすくなる――というのが、開発の狙いのひとつでしょう。

　一方で最終組み立て作業について担当者は「ほかのA321と比較して大きな違いはない」とコメントを出しています。どのように航続距離を延長したのでしょうか。