• 2022.01.07
• 斎藤雅道（ライター／編集者）

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空母が誕生してから100年。新しいものには付きものですが、その初期はかなりの試行錯誤がありました。多段式空母もそうした試行錯誤のひとつで、現代においてイメージされる空母とは、だいぶ姿かたちの違うものでした。

「赤城」「加賀」も「フューリアス」に倣って多段化するが…

　その「フューリアス」の改装に大きく影響を受けたのが、日本海軍の空母、「赤城」と「加賀」でした。日本海軍もいち早く「鳳翔」という、やや小ぶりなアイランド型の空母を設計し、先に建造が始まった「ハーミーズ」よりも早く完成しますが、大型の空母の方は手探りの段階で、「赤城」と「加賀」の建造の際に「フューリアス」を手本とすることになります。

　ただ、「赤城」と「加賀」はさらにひとつ段を増やし、三段式の空母になりました。最上段の甲板は着艦および、攻撃機など大型機の発艦用、中段も当初は飛行甲板にすることも考えられましたが、艦橋と20cm連装砲塔が2基設置されました。当時はまだ航空機の航続距離が長くはなく、敵の戦闘艦艇に肉薄され、砲戦が発生した場合に備えての装備でした。下段は戦闘機などの発艦用に使用されました。