メソポタミアで出土した戦闘機のナゼ オーパーツならぬMiG-25が埋められた経緯と目的

• 2022.03.24
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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21世紀初頭、メソポタミアの土中より戦闘機が発掘されました。もちろん古代文明とは無関係です。とはいえ空を飛ばしてナンボのはずの戦闘機がなぜ埋められていたのでしょうか。そこにはある独裁者の思惑が大きく関わっていました。

なぜ戦闘機は土中に埋められたの？

　アメリカのブッシュ大統領（当時）はフセイン大統領に対し、何度も安保理決議に従うよう警告を発します。それはフセイン政権を武力で打倒する用意があること、軍事力の行使もあり得ることさえ明言する強いものでした。そして実際に、イラクとの国境に軍隊をも集結させました。

　それでもなおフセイン大統領は応じようとしません。その結果アメリカなどにより結成された「有志連合」は2003年3月20日、開戦に踏み切り、同4月9日に首都バグダッドを陥落させるなど、フセイン政権はあっというまに崩壊してしまいました。

　イラクを制圧した有志連合は大量破壊兵器の捜索を開始します。ところが不思議なことに、何故かイラクの大量破壊兵器は発見できません。その代わりに土中からMiG-25が発見されるなど、各地に戦闘機が隠されていることが明らかとなりました。

　MiG-25などが埋められていた理由そのものはすぐに判明しました。1991（平成3）年の湾岸戦争時、イラク空軍は戦闘機の多くを鉄筋コンクリート製の掩体（強化格納庫）で防御していましたが、アメリカ軍によって誘導装置付きバンカーバスター（貫通爆弾）を大量に投射され、多くの戦闘機が地上撃破されていました。

　湾岸戦争において掩体では戦闘機を守れなかったという経験から、戦闘機をどこかに隠さなくてはならないという考えが生まれ、そして実際にMiG-25を埋めたのです。

　謎のひとつはこれで解決しました。しかしまたひとつの謎が生じます。「温存してどうするつもりだった」のでしょうか。