「日本初導入」「異例のコンセプト」… 小さい「ジェット民間機」激動の1年 「新・ホンダジェット」も
2022年は、比較的小さいサイズのジェット旅客機・プライベートジェットが多く脚光を浴びた年となりました。振り返ってみると、それぞれに大きな特徴がありました。
異例のコンセプトの新型エアバス機が見参
2022年は、比較的小さいサイズのジェット旅客機やプライベートジェットが多く脚光を浴びた年となりました。このなかには日本に関わりのあるものや、革新的な技術を備えたものなど、それぞれに特徴がありました。
●異例のコンセプト「単通路なのに長距離」エアバスA321XLRが飛ぶ
2022年6月、エアバスが開発を進めている新鋭旅客機「A321XLR」が初飛行しました。この機は、エアバスのベストセラー単通路旅客機、A320ファミリーの胴体延長タイプ「A321neo」をベースとした派生型ですが、このクラスの旅客機としては異例の特徴をもっています。
それは、約8700km（4700海里）という長い航続距離です。A321neo長距離型であるA321LRよりも、さらに15％距離が伸び、「単通路型で最長」とされています。東京を起点とした場合、シドニーやデリー、アンカレッジ（アラスカ）までノンストップで飛行できてしまうのです。なお型式の「XLR」は「エクストラ ロング レンジ（超長距離）」の略です。
A321XLRでは通常の主翼部、中央翼（主翼と胴体の結合部）部分の燃料タンクに加え、中央翼の少し後ろに「リアセンタータンク（RCT）」と呼ばれるタンクを設置。このことで従来機より1万2900L多く燃料が搭載可能となり、長い航続距離を実現しています。
これにより、比較的需要が小さい長距離路線にも就航できることから、「新たな航空路線の開拓につながるモデル」とされています。日本ではこの機の導入計画はありませんが、すでに20社超から500機以上の注文を獲得しているそうで、就航は2024年初頭を目指しています。
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