「ラファール」何しにニッポンへ？フランスの虎の子戦闘機実は前から予告されていた初来日

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フランス航空宇宙軍の「ラファール」戦闘機が初来日し、航空自衛隊と共同訓練を行います。もちろん狙いは、中国への牽制。今回の訓練は急に決まったことではなく、日本と関係値を深めるなかで実現しました。

初づくしな仏「ラファール」来日

　2023年7月26日（水）より、フランス航空宇宙軍（空軍）と航空自衛隊の共同訓練が始まります。フランスからダッソー「ラファール」戦闘機2機とA330MRTT空中給油・輸送機1機、A400M輸送機1機、人員約120名が、宮崎県に所在する航空自衛隊新田原基地に飛来する予定です。

　今回のフランス航空宇宙軍の訪日は、フランス軍のインド太平洋方面への大規模展開「ペガース2023」（PEGASE 2023)における3つの主要な展開フェーズのうちのひとつとして行われます。同軍は7月24日から8月3日までインドネシアと韓国、日本を訪問し、カタールとジブチを経由して帰国する予定です。

　日本では29日（土）まで新田原基地に滞在。同基地およびその周辺空域と関東周辺空域で、航空自衛隊第5航空団のF-15戦闘機、第8航空団のF-2戦闘機、第1輸送航空隊KC-767空中給油・輸送機、第2輸送航空隊のC-2輸送機、中部と西部の両航空警戒管制団などと、各種戦術訓練を行う予定となっています。

　ダッソー「ラファール」は、アジアではセールスプロモーションを兼ねてマレーシアとインドネシアを訪問して、両国で開催された展示会に参加した事はあるものの、日本、さらに言えば東アジアを訪問して共同訓練を行うのは、今回が初。新田原基地で航空自衛隊かアメリカ軍以外の軍隊と共同訓練を行うのも、今回が初です。

　他方、ヨーロッパの空軍では、2016年10月にイギリス空軍、2022年9月にドイツ空軍が、それぞれユーロファイター（イギリス空軍の呼称はタイフーンFGR.4）戦闘機を訪日させて、航空自衛隊と共同訓練を行っています。ヨーロッパにおけるインド太平洋方面への関与の強化がうかがえるところです。