ハイエースにも戦闘機にもついている！ 表面の「謎のトゲトゲ」何なのか 新幹線にもついてるぞ！

• 2023.12.06
• 咲村珠樹（ライター・カメラマン）

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飛行機の主翼には、ワザと気流の渦を発生させる「ボルテックジェネレーター」なる装置があります。これがあることで逆に安定性が高まるそうですが、どのような働きなのでしょうか。同じものは自動車や鉄道にも見られるそうです。

飛行機だけじゃない！ クルマや電車にもある「渦発生器」

　ボルテックスジェネレーターは飛行機だけでなく、モータースポーツから市販車のエアロパーツにもなっています。トヨタでは「エアロスタビライジングフィン」と称し、車体表面の気流を整えて後方の乱気流を抑えることで、高速域での姿勢安定を図っているほか、SUBARUのBRZにはルーフ後方の気流を整える目的で、ボルテックスジェネレーターが純正エアロパーツとして設定されています。

　また、空気の渦を発生させる機能を応用し、不快な風切り音を防止する目的で使われる場合もあります。JR西日本が開発した500系新幹線のパンタグラフに採用されたほか、風力発電用の風車にも騒音防止で採用されている例があります。

　あえて意図的に気流を乱すことで、大きな気流の乱れを防ぐ……。一見矛盾しているようなハナシですが、「毒をもって毒を制す」という言葉もあるように、ボルテックスジェネレーターはさまざまな目的で活用されています。

　飛行機を利用する際、どんな場所に使われているのか、探してその目的を想像してみるのも楽しいかもしれません。

【了】