「オイ違う車両挟まってるぞ」明らかに取って付けた扉… なぜ国鉄・JRは一時期“魔改造電車”ばかりだったの？
国鉄時代には、不要になった電車を他の用途に転用した事例は数多くありました。急行形電車の使えるものを使って生まれた近郊形電車や、特急形電車のグリーン車を近郊形電車に転用した「化けサロ」など、特徴ある車両ばかりでした。
見た目が明らかに違う「化けサロ」
このほか他区分から近郊形電車に転用された例としては、特急形電車のグリーン車を近郊形電車のグリーン車に改造した車両も存在しました。
古くは昭和40－50年代に、153系急行形電車から113系近郊形電車のグリーン車への転用が見られました。その後、この際に登場したグリーン車両であるサロ110形が老朽化したため、上越新幹線開業で余った181系特急形電車のグリーン車を、113系のグリーン車へと改造することを計画。ドアを増設したうえでサロ110形300番台に編入して、1982（昭和57）年から東海道線で使用を開始しました。
その後は181系だけでなく183系・485系・489系といった特急用電車から改造転用が続き、サロ110形350 番台・1300番台・1350番台などが誕生。東海道線・総武快速線・横須賀線などで用いられました。これらは、塗装こそ113系に準じていましたが、卵型の車体断面や冷房装置、窓形状は特急形電車の外観そのままだったので、明らかに「異系列の車両」が編成に挟まっていることがわかりました。
他にも、急行形電車から転用されたグリーン車もありました。特に変わっていたのは、グリーン車ではなく普通車のサハ165を改造したサロ110形500番台でした。ややこしいことに、165系のグリーン車を転用したサロ110形400番台なる車両もありました。
113系の改造グリーン車は「化けサロ」と呼ばれてファンに親しまれていましたが、現在では全車廃車され、現存しません。
サービス改善を目的に国鉄が財政のなかで生み出した、他の区分から改造された近郊形電車。しかしその姿を残すのは413系のみとなりました。今後の末長い活躍を祈らずに入られません。
【了】
Writer: 遠藤イヅル
1971年生まれの自動車・鉄道系イラストレーター／ライター。雑誌、WEB媒体で連載を多く持つ。コピックマーカーで描くアナログイラストを得意とする。クルマは商用車や実用車、鉄道ではナローゲージや貨物、通勤電車、路面電車、地方私鉄などを好む。
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古くは国鉄時代の和田岬線で、旧型客車にホームのある側だけ車体中央に乗降扉を設ける改造が施され乗降時間短縮を図っていた例がある。
また、凸凹編成には481系や489系で余剰となった食堂車がブルートレインに組込まれてスシ24となった例がある。低屋根に加え屋根上に並んだキノコ型のクーラーカバーが異彩を放っていた。