戦艦は金かかる…「なら駆逐艦に巨砲載せれば！」政治に翻弄された“異形の軍艦” 新技術使ったのに大失敗なぜ!?
しかし、スターリンの粛清の嵐が
しかし、ここで大きな問題が発生しました。ソ連の最高指導者だったヨシフ・スターリンによる「大粛清」が起きたのです。これは共産党および軍の浄化という名の下、反スターリン派と目される人物を次々と処刑したもので、1937年に開発者クルチェフスキーも逮捕投獄されてしまいます。
クルチェフスキーの罪状はなんと「劣悪な兵器システムを設計した罪」という無茶苦茶なものでした。確かに、研究費がかかり過ぎていたことは当時から言われていたそうですが、真相は不明です。
これにより、同年11月には彼に死刑判決が下り、すぐさま処刑。1939年1月には彼が開発した無反動砲の全てが破壊され、研究によって構築された各種技術もほかの研究者に継承されることなく消えてしまいます。その結果、ソ連は第二次世界大戦において無反動砲の技術でドイツに大きく立ち遅れることになりました。
当然「エンゲルス」からも305mm無反動砲は降ろされ、そのまま日の目を見ることはありませんでした。巨砲を降ろされた「エンゲルス」は、普通の駆逐艦として運用され、第二次世界大戦、いわゆる独ソ戦の序盤、1941年8月24日に触雷により沈没しています。
ちなみにクルチェフスキーは、口径500mmの無反動砲を艦艇に搭載する案も考えていたようで、彼が粛清されていなければ、無反動砲、そして軍艦の歴史は大きく変わっていたかもしれません。
【了】
Writer: 凪破真名（歴史ライター・編集）
なぎはまな。歴史は古代から近現代まで広く深く。2019年現在はフリー編集者として、某雑誌の軍事部門で編集・ライティングの日々。趣味は自衛隊の基地・駐屯地めぐりとアナログゲーム。
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