噴火で出動中の大型輸送ヘリCH-47　その実力とは

• 2014.10.02
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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御嶽山の噴火で、陸上自衛隊の大型輸送ヘリCH-47が救出活動を行っています。このヘリ、災害救援などにしばしば用いられることがあり、福島第一原発への空中放水にも使われました。はたしてどんなヘリコプターなのでしょうか。

「野火消火器材Ｉ型」を装備可能

　陸自と空自が採用している大型輸送ヘリコプター「CH-47J/JA」は、パイロット2人と機上整備員1人のほか、55人が乗ることができます。機体サイズは全長30.18m、全幅16.26m、全高5.69mです。ただこれは上部のローター（プロペラ的なもの）を含めたサイズで、それを除いたサイズは全長15.54m、全幅3.78mになります。またローターの直径は18.29mあり、それを前後にひとつずつ装備する形です。

　最高速度は約270km/h。巡航速度は、CH-47Jは約270km/hですが、改良型のCH-47JAは約260km/hになっています。ただし航続距離はCH-47Jが約540kmなのに対し、CH-47JAは約1040kmと大幅に向上しました。また実用上昇限度もCH-47Jは約2670mですが、CH-47JAは約2700mになっています。

　輸送能力に関して、その機内に人員や車両、物資を搭載できるほか、大きなものはつり下げる形で運ぶことが可能です。福島第一原発への放水は、7500Lを運搬できる「野火消火器材Ｉ型」をつり下げ、上空で散水する形で行われました。またそれは名前の通り、山林火災などへの対応を念頭にした装備です。

　武装は基本的にありませんが、12.7mm重機関銃などを搭載できる機体も存在します。

　近年、軍用の輸送ヘリといえば「V-22　オスプレイ」に注目が集まっていますが、オスプレイは最高速度約520km/h、航続距離約3900kmと長距離高速輸送が特徴で、大型の車両輸送や大量の人員輸送に向いたCH-47とは性格が異なります。

　ちなみにCH-47へ、実際に乗ることも可能です。もちろん災害時に自分が救助される立場になる、というものではありません。自衛隊の基地で、しばしば体験搭乗イベントが行われるのです。ただその目的から基地近隣の住民限定であったり、親子限定であったり、簡単ではありませんけれども。

　しかし航空祭などのイベントで着陸しているCH-47の内部へ入れることが時々あり、こちらは比較的容易に見学が可能です。その内部は軍用機らしく、装飾などを省いた無骨なものになっています。

【了】