軽巡が潜航する感じ!? アメリカ本土を目指した“潜水空母” 旧海軍「伊400」の顛末は

• 2025.01.18
• 乗りものニュース編集部

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旧日本海軍の潜水艦「伊400」が1944年の1月18日に進水しました。「潜水空母」の異名を持つ同艦の任務はアメリカ本土の攻撃。水上機を搭載のうえ潜航し、アメリカ東海岸を目指そうとしますが、当時の戦況がそれを許しませんでした。

「潜水空母」の異名

　1944（昭和19）年の今日、旧日本海軍の潜水艦「伊400」が進水しました。「潜水空母」の異名を持つ同艦は、太平洋を横断しアメリカ東海岸を攻撃しようと目論んでいました。

「伊400」の建造目的は、戦略的任務に従事させることでした。水上攻撃機を搭載のうえアメリカ本土付近まで潜航したら、そこで攻撃機を発進し、ワシントンやニューヨークといった政治・経済の中枢を攻撃しようと計画されたのです。直接の被害は限定的でも、大都市上空に「日の丸」をつけた攻撃機が飛来して爆弾を落とせば、アメリカ世論に大きな影響を与えることが期待できると軍の上層部は考えました。

「伊400」は全長122m、水上排水量3500トンあまり、水中排水量6500トンあまり、航続距離は3万7500海里（約7万km：水上）。これは軽巡洋艦並みの大きさで、通常型潜水艦としては、2012（平成24）年に就役した中国の潜水艦発射弾道弾実験艦032型（NATOコード名「清」、水中排水量6628トン）まで、その記録は破られませんでした。水上攻撃機は3機搭載できました。