• 2025.02.23
• 稲葉義泰（軍事ライター）

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アメリカ軍で導入が進む特徴的な兵器の一つに、コンテナ型ミサイル発射装置「MK 70」があります。これは、イージス艦などに装備されているMK 41垂直発射装置（VLS）をコンテナに収めたものですが、じつは日本も他人事ではないようです。

コンテナ式ミサイル発射装置、そのメリットとは？

　このように、MK 70はそれまで長射程のミサイル発射能力を有さなかった艦艇や部隊に対して、迅速にその能力を与えることができます。そして、これは次の2つの点において重要な意味を有しています。

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　1つは、敵に対して大きな負荷をかけることができるという点です。あらゆる艦艇や地上部隊が長射程兵器の運用能力を持ちうるとなれば、敵はあらゆる方向からの攻撃を警戒しなければならなくなります。そのためには、ISR（情報・監視・偵察）能力をフル活用して各種艦艇や地上部隊の動向を探らなければなりませんが、これには極めて多大な労力を要します。従って、敵軍のISR能力に大きな負荷をかけることが期待できるわけです。

　もう1つは、艦隊内でミサイルの数を増加させられるという点です。艦隊内のイージス艦を始めとした防空艦を軸に、MK 70搭載艦をネットワークで結ぶことができれば、状況に即して最適な位置に展開している艦艇からミサイルを発射できるほか、仮にイージス艦がミサイルを撃ち尽くしたとしても、MK 70搭載艦のミサイルをイージス艦が誘導することで、戦闘を継続することが可能になります。つまり、MK 70があれば、艦隊内における各種ミサイルの数を底上げできるのです。

　そして、こうしたメリットは日本にとっても他人事ではありません。現在、日本は海洋進出を強める中国に対抗すべく、防衛力の強化に勤しんでいます。なかでも、中国海軍と直接対峙することとなる海上自衛隊において、艦艇が装備できるミサイルの数は非常に重要となります。