米空母を強くしたのは「洋上でYouTube見られるぞ」!? それが意味するものとは 自衛隊も導入する？

• 2025.03.05
• 月刊PANZER編集部

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海上交通の自由な流れを保護する名目で、フーシ派の拠点を爆撃したアメリカ海兵隊のF-35C戦闘機。同機の初陣を支えたのは、母艦の「リンカーン」が洋上でも、高速インターネットが使えることでした。

母艦であること以外の重要任務とは

　2024年11月9日、アメリカ海兵隊のF-35C統合戦闘機が初めて実戦参加しました。空母「USSエイブラハム・リンカーン」に配備された第314海兵戦闘攻撃飛行隊所属の同機が、「オペレーション・プロスペリティ・ガーディアン」でフーシ派の拠点を爆撃したのです。これは紅海およびアラビア海において、フーシ派による商船攻撃を阻止し、海上交通の自由な流れを保護することを目的としています。

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　この作戦を裏で支えたのが、スペースX社の「スターリンク」のような商用衛星群による高速インターネットです。現代はマルチドメイン戦（陸、海、空に加え、サイバー、宇宙、電磁波領域までを戦場空間として統合運用する戦い）とされていますが、アメリカ海軍は商用衛星群を活用したセーラーエッジ・アフロート・アンド・アショア（SEA2）というプロジェクトを進めています。目的は、第一に乗組員の生活の質の向上、第二に戦術的・業務的な利点を見極めること。「リンカーン」はそのテストベットとなっていました。

「リンカーン」の戦闘システム担当士官は、「F-35と乗組員は毎日データを食べ、呼吸している」とレポートしたそうですが、マルチドメインは戦闘機の運用から日常生活まで深く関わっています。SEA2は外洋で「YouTube」を視聴できること以上の効果を発揮しました。通信容量が拡大したことにより、対フーシ派作戦でF-35Cへのミッションデータのアップデートが記録的な速さで実行できたのです。