最初は「銀釜」では最後は…？ 九州発「新幹線レール」はるばる北海道に到着！ 駅では出迎えも

• 2025.04.22
• 乗りものニュース編集部

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北海道新幹線用「150mレール」28本が、北九州を発ち長万部駅に到着しました。

最終経路を牽引したのはDF200形ディーゼル機関車

　鉄道・運輸機構（JRTT）は2025年4月21日（月）、公式Xへ貨物列車の到着シーンを投稿しました。搭載されているのは「150mレール」28本、場所は長万部駅（北海道長万部町）です。レールは、整備が進む北海道新幹線用だといいます。

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　貨物列車は18日（金）、北九州市八幡東区にある日本製鉄最寄りの黒崎駅を出発。約2100kmを4日間かけて走破しました。整備新幹線工事で使用するレールを長さ150mのまま鉄道輸送するのは初めてのことで、長万部駅では関係者らが「ようこそ 長万部へ！」の横断幕とともに列車を出迎えました。

　これまで長いレールを輸送する際は、25mずつに切断したうえで船舶やトレーラーを用い、敷設現場にて再度溶接しつなげていました。しかし長いまま輸送することで、溶接作業の手間が省け工期短縮を図れるほか、レールの弱点である溶接部がなくなることで、品質が向上。また、製鉄所から現場まで積み替えなく一貫して鉄道輸送でき、モーダルシフトにも寄与します。

　ちなみに、レール輸送に際しては、最初に貨車を牽引した機関車が「銀釜」ことEF81形電気機関車303号機だったため、特に鉄道ファンのあいだで話題となりました。この車両はステンレスの銀色車体が特徴で、1973（昭和48）年から1975（昭和50）年まで4両だけ製造。303号機は3月のダイヤ改正で定期運行を終えていたため、大役を任されたことに注目が集まったのです。

　その後、機関車を付け替えながら長万部駅を目指し、最後の経路を担当したのは、「レッドベア」ことDF200形ディーゼル機関車でした（114号機）。