中国の脅威念頭に「“よ～く見える”新型レーダー」開発へ 国産だけど“日米タッグ” これぞ“民の日米同盟”の象徴!?
海上自衛隊の主力戦闘艦艇である汎用護衛艦。これまで、とくにその防空能力は限定的でしたが、中国の脅威などを踏まえて将来の汎用護衛艦用に新型の高性能レーダーが開発されることに。これについて新たな情報が判明しました。
次世代の脅威に対抗する「新型レーダー」開発へ
これまで、海上自衛隊は主力戦闘艦艇として各種の「汎用護衛艦」を運用してきました。汎用護衛艦は、とくに対潜戦能力を重視しつつ、さまざまな任務に投入可能な汎用性を有する艦艇です。そのため、とくに対空戦闘能力に関しては、自艦に接近してくる目標を迎撃する「自艦防護」が可能な程度の能力を有するにとどまっていました。
しかし、近年の中国による軍備増強を鑑みると、とくに長射程の対艦ミサイルや極超音速兵器、さらにステルス戦闘機など、これまでの汎用護衛艦の能力では対処できない脅威が高まりつつあります。そこで、2030年代に就役を見込む新型の汎用護衛艦である「将来護衛艦」では、防空能力強化の一環として「高速高機動目標対応レーダー」が搭載されることになりました。
これは、2種類の異なる帯域を使用するレーダーを組み合わせたもので、高高度から接近するミサイルやステルス機などを遠距離から探知するためのSバンドレーダーと、低高度で接近するミサイルなどの小型目標を探知するためのXバンドレーダーという構成がとられています。防衛装備庁によると、2024年度から2028年度にかけて開発試作が行われ、その後2029年度から2030年度に技術実用試験が行われる計画だといいます。
2025年3月には、高速高機動目標対応レーダーに関して、その試作契約が三菱電機との間で結ばれました。三菱電機は、これまで海上自衛隊向けに各種の艦載レーダーを開発・製造してきたことで知られ、最近では高度なステルス性で知られるもがみ型護衛艦に搭載されているOPY-2レーダーを手掛けています。
このOPY-2レーダーを含め、三菱電機はXバンドレーダーに関して確かな実績と経験を積み重ねてきました。そこで気になるのは、もう一方のSバンドレーダーについてです。
筆者（稲葉義泰：軍事ライター）はこれについて、2025年5月21日から23日にかけて千葉県の幕張メッセで開催された日本最大の防衛・安全保障の展示会「DSEI Japan 2025」において、新たな情報を入手することができました。
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