ウクライナ戦争で判明！「ドローン迎撃にジェット戦闘機」でパイロット落命のリスクが 解決策はあるの？
ウクライナ空軍がF-16戦闘機を失ったと発表しました。3機目の損失となる今回の原因はドローンを迎撃したことによる事故だとか。パイロットは脱出し無事のようですが、戦闘機が機関砲でドローンを迎撃するのはリスクが高いようです。
ドローンを撃ち墜とすことで新たなリスクが
ウクライナ空軍は2025年5月16日、F-16戦闘機が墜落した事実を公式に発表しました。パイロットは機体から脱出し無事であったといいますが、今回の墜落で、ウクライナ空軍において失われたF-16は3機目となります。NATO（北大西洋条約機構）加盟国から譲り受けたF-16は機数も少なく、供与開始から1年足らずで、3機も失われたという現実は、単なる偶発的な事故として片づけるには重すぎると言えるでしょう。
1機目のF-16損失は事故によるものでした。2機目はロシア軍の地対空ミサイルに撃墜された可能性が指摘されています。そして今回の3機目は、ドローン迎撃作戦中に問題が発生し、パイロットが緊急脱出を余儀なくされた結果だとか。公式発表は依然として原因を明らかにしていませんが、機関砲によるドローン攻撃の最中に、自機が破片と衝突したのではないかと一部ではささやかれています。
今回の事故において注目すべきは、戦闘機がドローン迎撃という任務に頻繁に投入されるようになってきた点でしょう。これまで、戦闘機は敵機と交戦するのがメインであり、ドローンのような非対称的で、かつコスト効率の高い無人機の迎撃は想定されていませんでした。
しかし、ウクライナ戦争はこの常識を打ち砕きました。ロシア側がイラン製「シャヘド」などの自爆型ドローンを大量投入することで、それに対処するための防空戦闘が頻発しています。結果、ウクライナではF-16のような高速機が、時には機関砲を用いて直接照準でドローンを撃ち墜とすという、まるで第2次世界大戦時代を思わせる、いうなれば原始的な空中戦が復活しつつあるのです。
しかし、ここにこそ危険が潜んでいると言えるかもしれません。
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