アクアライン「6車線化」の真実！橋は広がるがトンネルは？海ほたるに眠る「第3の穴」の秘密

週末のたびに大渋滞するアクアライン。「車線が増えれば」と思ったことはありませんか。実は橋もトンネルも「6車線化」の準備は済んでいるといいます。物理的には可能なのに、なぜ実現しないのでしょうか。

橋は拡張可ではトンネルは？

　週末の夕方、木更津から川崎方面へ向かう東京湾アクアライン。「海ほたるまで120分」という非情な表示を見て、絶望した経験があるドライバーは多いことでしょう。

「車線がもっとあれば流れるのに……」そんな恨み節も聞こえてきそうですが、実はアクアラインには「6車線化できるポテンシャルがある」というハナシも。都市伝説のようですが、これは構造上の事実に基づいており、本当です。

　まず、木更津側の橋梁部分「アクアブリッジ」。片側2車線の橋ですが、実は橋脚の両サイドには、将来的に道路を拡幅できるよう、そのためのスペースがあらかじめ確保されています。

　橋の外側にツギハギするように床版を延ばせば、比較的容易に3車線化（往復6車線化）が可能な設計になっています。

　では、川崎側の海底トンネル「アクアトンネル」はどうでしょうか。

　こちらも実は、「将来的な6車線化」を想定した準備がなされています。ただし、それは「今のトンネルを広げる」ことではありません。現在の2本のトンネルに加え、なんと「3本目のトンネル」を新たに掘ることで実現する計画なのです。

　その証拠に、浮島取付部や海ほたる、途中の換気施設「風の塔」には、3本目のトンネルを接続できるスペースがあらかじめ確保されています。

　特に海ほたるの臨時駐車場の奥には、すでに約300mほど掘削された「3本目のトンネルの入口」が人知れず存在するといわれています。

　つまり、橋は「横に広げる」、トンネルは「もう1本掘る」という壮大な構想のもと、物理的には6車線化への道が残されているのです。

　その一方で、新たなトンネルを設置しようとすると莫大な工事費がかかるのも事実。それならば、今の広いトンネルのまま、線を引き直せば3車線になるのではないでしょうか。