SNSでも絶景と話題「有明海に消える道路」その正体は？ 実は現役の産業用道路…その重要な役割とは
熊本県宇土市の有明海沿いには、満潮時に海面下へ沈む「長部田海床路」があります。SNSなどで絶景として話題ですが、実は地元漁業を支える現役の産業用道路です。
海没道路はなぜ作られた？
有明海は日本最大級の干満差を持つ海域として知られ、この地域も最大で5mもの潮位差が生じます。道路のある宇土市の岸壁は遠浅の海のため、干潮時になると海底が見える状態となり、船で岸に接岸することができなくなります。
しかし、この道路と沖合側の荷揚げスペースがあることで、干潮時でも漁を行なうことが可能となるのです。この地域では海苔、アサリ、ハマグリが水揚げされており、その漁業にとってこの長部田海床路は必要不可欠な道路なのです。
この道路は現在も地元漁業に利用されているため、漁業者優先道路に指定されています。一般人が車を乗り入れて通行するのは禁止されており、利用できるのは漁業関係者が業務で使う軽トラックや作業車だけです。一般人の立ち入り自体は制限されておらず、徒歩で道路の先端部まで行くことはできますが、漁業関係者の妨げになる行為は控えるように看板で呼びかけられています。
道路自体は漁業関係者の利用が優先されますが、その一方で、この場所の独特の景観は観光資源としても有効活用されており、道路の海岸側の地域は「住吉海岸公園（海洋公園）」として整備されています。
なお、公園内には「OKAGESAMA MOBA」というカフェ兼ショップが営業しています。ここでは海苔や海藻製品を扱っており、宇土市で獲れた海苔を使ったものも購入することができます。
海面に浮き沈みする道路は、干潮と満潮でその風景は様変わりし、時間帯ごとに様々な風景を楽しませてくれます。特に海に沈む夕暮れ時には、有明海の海面に映る夕日と電柱のシルエットが幻想的な風景を生み出し、熊本県内でも有数の絶景ドライブスポットとして人気を集めています。
Writer: 布留川 司（ルポライター・カメラマン）
雑誌編集者を経て現在はフリーのライター・カメラマンとして活躍。最近のおもな活動は国内外の軍事関係で、海外軍事系イベントや国内の自衛隊を精力的に取材。雑誌への記事寄稿やDVDでドキュメンタリー映像作品を発表している。 公式：https://twitter.com/wolfwork_info
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