貴重な現役路線！中央本線に残る「製紙工場の専用線」可愛らしい機関車が貨車を牽く姿を見てきた

愛知県のJR春日井駅には、王子製紙春日井工場と接続する専用の貨物線があります。地元民でも“知る人ぞ知る”という存在のこの線路について、どのように使われているのか調べてきました。

王子製紙春日井工場から、機関車が出動！

　日本屈指のターミナル駅である名古屋駅から中央本線で20分ほどの場所にあるJR春日井駅。この駅から一本だけ脇にそれる形で分岐しているレールがあります。それが王子製紙春日井工場に続く専用線です。

　昨今、貨物は鉄道からトラック輸送にシフトしているため、各地に残っていた貨物の引き込み線も次々と姿を消しています。そうしたなか、王子製紙春日井工場の専用線は今も現役。工場の稼働に合わせて貨物列車が行ったり来たりしています。そんな現役の貨物線の状況を取材してきました。

　JR春日井駅は春日井市の中央付近にあり、市の中心駅として1日当たりの乗降客数も2万5000人弱にのぼります。駅の構造は2面3線で、南側に設けられた側線から駅の南西側にある王子製紙春日井工場へ向けて1kmほどの長さの専用線が敷かれています。

　王子製紙は王子グループの中核企業として、主に新聞用紙および印刷・情報用紙の生産・販売を行っています。その王子製紙の主要な工場の1つが春日井工場です。この工場は、春日井市でも最大級の規模となっています。

　詳しい運転日時は公開されていませんが、2026年度の『貨物時刻表』を参照すると、名古屋臨海高速鉄道が運行するコンテナ貨物列車が平日の朝10時3分に春日井駅へ到着すると記されています。

　どうやらこちらのコンテナが王子製紙の貨物となっており、到着後に春日井工場内へと引き込まれるようです。