“眠れない”はもう古い？ 進化が続く「豪華夜行バス」 実際の座り心地や寝心地を体験
夜行高速バスといえば、基本的に運賃は安価ですが、窮屈でなかなか眠れないという印象を持つ人も多いでしょう。しかし、近年は個室や半個室、豪華シートを備え、翌日に疲れを残さないほど快適な車両も登場しています。今回は、いち押しの豪華バスについて取り上げます。
周囲の視線が気にならない半個室バス
夜行高速バスといえば、新幹線や飛行機に比べて運賃は安い一方、座席は窮屈で、十分に眠れないという印象があるかもしれません。しかし料金は高めですが、翌日に疲れが残らないほど快適な座席やサービスをしているバスも存在します。今回はそのような日本国内でも最高峰の豪華夜行バスを取り上げます。
●ウィラー「リボーン」
ウィラーが運行する夜行高速バスの、最高級クラスの座席です。東京～京都・大阪間や東京～名古屋間などで運行されています。3列座席としては最高の設備であり、座席間隔は158cmもあります。2列座席にも劣らない快適性を持ちます。
個室型の2列バスと比べるとプライベート性ではやや劣りますが、シェル型シートによって周囲の視線が遮られ、他の乗客をほとんど意識せずに過ごせます。座席の完成度も高く、快適性の面でも2列シートの個室バスと大差ないレベルです。テーブルやコンセント、ドリンクホルダー、毛布、網ポケットなどの設備も充実し、洗練されたインテリアも魅力のあるバスです。
●海部観光「マイ・フローラ」
バスターミナル東京八重洲・バスタ新宿～徳島駅前・阿南津乃峰営業所横間を結ぶ夜行高速バスです。2011（平成23）年に登場。半個室タイプの2列シートというスタイルは大きな話題となり、その後登場する高級夜行バスに大きな影響を与えました。木目調のインテリアや豪華で広い洗面所は、現在でも上位の高級感といえます。座席も横幅が広く、非常に快適です。さらに運転技術に定評のある運転士がハンドルを握り、走行中の揺れが少なく、乗り心地の良さも特徴です。
●西鉄バス「はかた号」のプレミアムシート
バスタ新宿～小倉駅前・博多バスターミナル間を結ぶ夜行高速バスです。所要時間は約14時間を誇り、「キングオブ深夜バス」と呼ばれます。前列に4席設置されたプレミアムシートは半個室型です。2014年から運行されている旧型と、2020年登場の新型があり、旧型も続行車として運用されています。
新型は本革シートで電動リクライニングを装備、ハンガー、ロールカーテン、ワイヤレス携帯充電器、大型テーブル、座面送風、背面ヒーターなど設備が充実しています。なお、筆者は旧型の最前列がかなり好きです。設備面では新型と大差はないですが、個室前方にも窓があり、前方が見られる楽しみがあります。
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