• 2019.03.25
• 乗りものニュース編集部

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JR北海道エリアの新幹線、特急列車で車内販売が終了。札幌～函館間を走る特急の名物だった長万部の駅弁「かにめし」の積み込みも、幕を下ろしました。歴史を重ねた人気駅弁、その原型は、弁当としてはかなり大胆なものでした。

全国の「かにめし」元祖、長万部駅

　JRでは、コンビニエンスストアの台頭や、要員不足といった問題を背景に、特急列車などにおける車内販売が次々と縮小しています。JR北海道は2019年2月をもって、札幌～函館間の特急「スーパー北斗」で終了し、すべての在来線定期列車における車内販売から撤退（3月には新幹線でも終了）。JR東日本、JR四国、JR九州も、2019年3月16日（土）のダイヤ改正で車内販売を縮小しました。

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「スーパー北斗」の車内では、ある“名駅弁”の販売が乗客の予約に応じて行われていました。長万部（おしゃまんべ）駅（北海道長万部町）の「かにめし」です。いまや全国で様々な「かにめし」の駅弁がありますが、長万部駅前に店を構える「かにめし本舗かなや」が1950（昭和25）年に発売した「かにめし」が、その元祖とされます。

　長万部駅の「かにめし」は、東京の京王百貨店新宿店で毎年行われている「有名駅弁とうまいもの大会」で、1969（昭和44）年および1970（昭和45）年に販売数1位を獲得。2019年1月の開催で54回目となった同大会では、函館本線 森駅（北海道森町）の「いかめし」が長年販売数トップに立ち続けていますが、この「いかめし」以外が1位を獲得した3回のうち2回が、長万部駅の「かにめし」なのです。

　ごはんの上に、カニのほぐし身がびっしりと敷き詰められた「かにめし」。ほぐし身は、じっくり大釜で炒って水分を飛ばしているため、噛めば噛むほど旨みが出るのが特徴だそう。付け合わせの細切り筍や、しいたけの煮付け、佃煮も彩りを添えます。かつては長万部駅のホームで販売員による立ち売りも行われており、列車が到着すると同時に乗客がホームに飛び出し、山積みの「かにめし」はあっという間になくなっていたそうです。