• 2020.03.25
• 乗りものニュース編集部

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羽田空港の国際線化 その背景にあったものとは

　羽田空港のD滑走路と国際線ターミナルが供用開始された当時、アジアでは韓国の仁川国際空港やシンガポールのチャンギ国際空港などが就航都市を増やし続けていました。いずれも24時間使うことができ、国際線ネットワークが広く、乗り継ぎの便利なことが大きなセールスポイントでした。そしてこれら空港の台頭は、アジア地域内の国際線ネットワークにおける、日本の立ち位置を揺るがす恐れがあったのです。

　一方でその当時、日本の首都圏における国際線航空便の玄関口であった成田空港は、周辺住民からの反対もあり24時間運用は難しく、拡張にも時間を要します。そこで、成田空港だけではなく、拡張した羽田空港があわせて国際線を受け持つことで、アジア他国の空港に引けを取らないネットワークを作る、というのが国土交通省の意図のようです。

　開設当初は、アジア近距離路線のみだった羽田空港の国際線ですが、徐々に欧米線などの長距離路線を拡大、そして「東京オリンピック・パラリンピック」を控える2020年3月29日には、これまで手薄だった午前6時から22時55分までの「昼間時間帯」を中心に増便し、最大で従来の1.7倍の増便が図られます。

　一方の成田空港は、2010年以来、いわば羽田空港に国際線を「取られた」形になってしまっていますが、発着回数は2012（平成24）年から年々上昇しており、旅客数も2019（令和元）年に過去最高となるなど、賑わいは変わらないようです。