エアバスのヘリとコンビーフ どう関係？ 日本の欧州製ヘリ市場を開拓した野崎産業とは

• 2021.02.18
• 竹内 修（軍事ジャーナリスト）

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おなじみノザキのコンビーフ、そのメーカーだった野崎産業はかつて、日本にヨーロッパ製ヘリコプターの市場を切り拓いたパイオニアでもありました。大手商社がアメリカ製ヘリを輸入開始した1952年、野崎産業の戦いも始まります。

ヨーロッパ製ヘリ市場を開拓するも…

　野崎産業は「アルエットII」の拡大発展型である「アルエットIII」も輸入しました。東京消防庁が初代「かもめ」として導入した「アルエットIII」は、東京都新宿区にある消防博物館の屋上に、2021年現在も展示されています。

　高高度での飛行性能が高い「アルエットIII」は、消防や警察、山岳救助を行なう民間の運航会社から高く評価され、野崎産業が輸入したシュド・アビアシオン製のヘリコプターは、日本でシェアを拡大していきました。

　シュド・アビアシオンは1970（昭和45）年に、フランスの航空機メーカーであるノール・アビアシオン、およびフランスの弾道ミサイル開発研究協会（SERBE）と合併してアエロスパシアルとなり、1992（平成4）年には同社とドイツの航空機メーカーMBB（メッサー・シュミット・ベルコウ・ブローム）のヘリコプター部門が統合されてユーロコプターが誕生します。野崎産業は、アエロスパシアルとユーロコプターの代理店としてヘリコプターの輸入を続け、日本におけるヨーロッパ製ヘリコプターの普及に貢献していきました。

　また、野崎産業は一時期、アメリカの航空機メーカーであるセスナの代理店も務めており、航空機を扱う商社として大きな存在感を示していました。

　その後、野崎産業は1999（平成11）年にJFE商事の前身である川鉄商事と合併し、合併後の川鉄商事もユーロコプターの代理店を務めます。2001（平成13）年には同社と、アエロスパシアルから一部の機種の代理権を獲得していたソニー、およびユーロコプターと共同で、ユーロコプター製ヘリコプターの輸入代理店を集約したユーロヘリ株式会社を設立しますが、2004（平成16）年に航空機事業を伊藤忠商事に売却し、川鉄商事は航空機の輸入事業から撤退しました。

　川鉄商事はヨーロッパ製ヘリコプターという野崎産業の遺産は手放しましたが、もうひとつの遺産であるコンビーフは手放さず、グループ再編ののち現在もJFE商事の子会社である川商フーズによって、「ノザキのコンビーフ」は我々の食卓に届けられているというわけです。

【了】