• 2021.12.29
• 乗りものニュース編集部

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旧日本海軍の空母「蒼龍」が1937年の今日、竣工しました。近代空母を目指し、艦載機数や対空兵装、速さなどを追求。ただ軍縮条約を巡り、姉妹艦「飛龍」とは大きさなどに違いが見られます。

日本初の新造正規空母

　1937（昭和12）年の12月29日は、旧日本海軍の航空母艦「蒼龍」が竣工した日です。「蒼龍」は1934（昭和9）年11月20日に起工すると、1935（昭和10）年12月23日に進水し、それから約2年後の同月に竣工、海軍へ引き渡されています。

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「蒼龍」は日本初の新造正規空母でした。日本は1930（昭和5）年に締結したロンドン海軍軍縮条約下にあり、排水量など制限枠内で計画されたとはいえ、近代空母にふさわしいものにしようとしました。

　当初は砲撃戦も想定し、対空兵装以外にも砲を設置しようとしたほど。結局、計画は変更されますが、12.7cm高角砲12門をはじめ高角機銃14基など、充実した対空火力を備えました。さらに二段式格納庫の採用により、基準排水量1万5900トン、全長227.5mの船体にして艦載機70機、そして速力は34.8ノット（約62km/h）と、走攻守そろったものでした。

「蒼龍」はしばしば姉妹艦「飛龍」と比較されます。「飛龍」は軍縮条約を破棄した後に建造が進められたため、その制約を受けることなく「蒼龍」よりも大型化が図られましたが、これに拍車をかけたのが、前年までに発生していた海難事故と演習事故でした。事故により、艦が大きく損傷するなどの被害が出た海軍は、艦艇の設計強度を見直したのです。結果、「飛龍」は基準排水量1万7000トンあまりで竣工しています。