エンジンも日本製純国産機OH-1「ニンジャ」初飛行-1996.8.6 攻撃ヘリっぽいけど観測用

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映画『シンゴジラ』でもAH-1S「コブラ」とともに出演していました。

設計開始からわずか3年で初飛行に成功

　1996（平成8）年8月6日、川崎重工が開発した陸上自衛隊向けの観測ヘリコプターOH-1が初飛行しました。なお、陸上自衛隊では本機に「ニンジャ」という愛称を付けています。

　OH-1は、エンジンを含めオール日本製の純国産ヘリコプターなのが特徴です。なお、日本初の純国産ヘリコプターは三菱重工が開発した民間向け「MH2000」であるため、OH-1は2例目になります。

　従来、陸上自衛隊は小型の観測偵察ヘリコプターとして、アメリカのヒューズ社（現MDヘリコプター）が開発したOH-6シリーズを長らく使用していました。同機は川崎重工でライセンス生産され、初期のJ型、改良型のD型あわせ陸上自衛隊だけで300機以上を導入しています。

　ただ、2000年代を見据えたとき、より優れた観測偵察機器を積んだ新型ヘリコプターが必要と目され、新型機の導入が検討されるようになりました。そのなかで国産開発の機運が高まったことから、生まれたのがOH-1です。

　計画は1992（平成4）年から本格化し、川崎重工を中心に富士重工と三菱重工が協力する形が採られます。設計は1993（平成5）年から始まりましたが、日本の航空機メーカーの総力を結集する形でわずか3年で終了、前出したように1996（平成8）年8月6日に初飛行に成功したのです。

　その後、各種試験ののち、1997（平成9）年には陸上自衛隊が制式採用。2000（平成12）年には量産1号機の引き渡しが行われました。