北海道の果てにある「いきなり掩体壕」「地面に刺さったプロペラ」…なぜ？ 物語る“戦時の緊張”

• 2022.09.18
• 相良静造（航空ジャーナリスト）

• 
• 
• ツイート
• お気に入り

北海道の東部の町、別海町は、ふたつの戦争に関する遺構があります。ひとつは掩体壕、もうひとつは道路沿いに刺さるように置かれたプロペラの羽根です。なぜここにあるのでしょうか。

道路脇に刺さるように置かれた「プロペラの羽根」のナゾ

　もうひとつ別海町に残る遺構は、冷戦時代の1954年11月7日に旧ソ連軍機に撃墜された米軍の偵察機RB-29のプロペラの羽根です。現在は、道路沿いにまるで何かのオブジェのように立っています。

　当時、米ソは互いに、相手の軍施設を撮影したり無線通信を傍受したりするため、盛んに偵察機を飛ばしていました。爆撃機B-29を改造したRB-29もそのうちのひとつです。

　横田基地を発ち、根室沖でソ連軍に撃ち落されたこのRB-29は、乗員12人が脱出後、無人のまま当時の別海村内に墜ちて農家を全損させました。幸い農家や周辺でけが人や死者は出ませんでしたが、村は大きな緊張に包まれました。

　残された当時の村長の手記を読むと、歩哨に立った米兵が銃を向けてきてカメラのフィルムを要求し、その後の米軍との交渉では、墜落の原因は撃ってきたソ連にあると、補償を拒まれたそうです。結局は見舞金を出すことで落ち着いたのですが、住民への補償にも冷戦が影を落としていたことが分かります。

　米軍は冷戦時代、世界中の偵察飛行において、撃墜された機体の搭乗員は合わせて200人以上と言われています。こうした緊張に対して、航空自衛隊の発足前だった日本も1953年1月、ソ連機が根室を中心とした地域へしきりに領空侵犯するとして、「駐留米軍の協力を得て排除」と、強い調子で声明を発表しソ連へ警告しています。

　プロペラの羽根は2014年4月に、1号有蓋掩体壕と呼ばれるものは2021年11月にそれぞれ別海町の歴史文化遺産に登録され、時代を語る証人として残されています。北の静かな町に残るこれらの由来を知ることで、過ぎた時代の緊張への想像が一層確かに浮かびます。

【了】