戦車じゃないよ「戦車駆逐車」ウクライナへ供与する仏製AMX-10RC 戦車より使える？
フランスがウクライナへ供与を明言した「軽戦車」。一部報道では装輪式のAMX-10RC戦車駆逐車だといわれています。戦車よりも防御力や悪路走破性などで劣りますが、それでも使い道はあるのでしょうか。
半世紀前に誕生した快速戦闘車両
フランスは2023年1月4日、ウクライナに対してAMX-10RC装輪戦車駆逐車を供与すると発表しました。供与される台数については、いまだ不明ですが、肝心のウクライナ軍は、本車をどのように使おうと考えているのでしょうか。
そもそも本車は、その構造から時に「装輪戦車」と呼ばれることもあります。フランス語で戦車はchar（シャール）といいますが、本車の末尾に付与されたRCの略号はRoues-Canon（ルーカノン）の頭文字で、直訳すると「車輪付き砲」であり、これを意訳すると装輪戦車駆逐車となります。つまり、実体はどうあれ、「言葉遊び」が好きな政治的には、本車は名称のうえでは「戦車ではない」と強弁することも可能です。
AMX-10RCの開発が始まったのは1970年。フランス陸軍は、まだ他国の陸軍が戦車並みの大口径砲を備えた装輪装甲車（あるいは装輪戦車）に着目していなかった時代に、本車の開発を開始しました。東西冷戦が続く当時は、各国ともMBT（主力戦車）の性能向上に躍起となっており、タイヤ駆動の装輪戦闘車両を開発したとしても、その武装は小口径の機関砲や発射時の反動が少ない対戦車ミサイルを搭載するケースがほとんどであり、本車のように当時のMBTとほぼ同レベルの威力を持つ105mmライフル砲を搭載した装輪戦闘車両は皆無でした。
では、なぜフランス陸軍が戦車並みの火力を持つ装輪戦闘車両を求めたのかというと、その理由はアフリカに派遣している部隊や、ヨーロッパ本土の偵察部隊に、高い機動力と強い火力を与えるためでした。
たとえば、攻防どちらの場合でも、単に偵察するのではなく敵の戦力を探ろうと、少しだけ攻撃を加えてその反応をみる偵察方法、いわゆる威力偵察をしたり、防戦時には敵の進攻に際して味方のMBTより先に展開し、MBTの到着までの間、MBT並みの火力を用いて阻止戦闘を行ったり、といった用途が考えられていたようです。
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「戦車並みの大口径砲を備えた装輪装甲車」
というキーワードを見てしまうと、第二次世界大戦時のSd.Kfz.234/2を思い浮かべてしまう。
当時も植民地（即ち熱帯：要するにアフリカ）用重装甲偵察車として開発されていたようですので、まあ、植民地に対するヨーロッパ諸国の思考がよく見えてますね。