ドイツ製より「韓国製」装甲車 豪州が3500億円の大型契約 重くて遅い“キャタピラ式”なぜいま必要？

• 2023.12.16
• 竹内 修（軍事ジャーナリスト）

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オーストラリアが韓国の装甲車129両を導入する大型契約を締結しました。タイヤで走る装輪式よりも重くて遅い、いわゆるキャタピラのついた装軌式です。世界では、機動性に優れる装輪式が重視されてきた傾向が、いま変わってきています。

豪州またも韓国兵器を大量調達 韓国メディア大喜びのワケ

　韓国の重工業メーカー、ハンファ・ディフェンスは2023年12月8日、同社のオーストラリア法人ハンファ・ディフェンス・オーストラリアがオーストラリア国防省との間で、歩兵戦闘車AS21「レッドバック」を供給する制式契約を締結したと発表しました。

　AS21はオーストラリア陸軍のM13装甲兵員輸送車などを更新する「ランド400フェーズ3」に基づいて導入されるもので、オーストラリア国防省は今年7月27日に、ハンファ・ディフェンスを優先交渉対象者に選定していました。

　その最終候補としてAS21のほか、ドイツの老舗装甲車両メーカーであるラインメタルが提案した最新鋭装甲車「リンクスKF41」が選定され、オーストラリア国内外で各種評価試験が行われてきました。その結果、オーストラリア国防省はAS21に軍配を上げ、今回の契約締結に至ったというわけです。

　オーストラリア陸軍向けのAS21の調達数は129両で、生産はハンファ・ディフェンスが同陸軍に採用されたK9自走砲を生産するため、オーストラリアのビクトリア州ジーロング市に建設中のH-ACE（Hanwha Armored Vehicle Center of Excellence）工場で行われる予定。生産は2028年まで継続されます。

　今回の契約額は3兆1649億ウォン（約3005億円）規模と巨額ですが、この金額もさることながら、AS21の入札額がリンクスKF41よりも高かったにもかかわらず、オーストラリア国防省が性能面をリンクスKF41より高く評価して、AS21を選定したこととオーストラリアメディアが報じており、韓国メディアはこれを好意的にとらえています。