運転経路を当日に突如変更　豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」に何が？

• 2014.11.02
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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大阪～札幌間の豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」の運転経路が突如、当日になって変更されました。はたして何があったのでしょうか。実際にその運転経路が変更された「トワイライト」に乗車してきました。

貨物列車に道を譲った豪華寝台特急

　迂回運転を行った10月27日の「トワイライト」は、次の時刻で走りました。

京都　12時31分発

河瀬　13時11分着／24分発

米原　13時36分着／39分発

近江塩津　14時05分通過

敦賀　14時19分着

　京都駅を、本来の湖西線経由のダイヤから6分遅れて発車。13分停車した東海道本線（琵琶湖線）の河瀬駅（滋賀県彦根市）では長浜行き新快速、名古屋貨物ターミナル行き貨物列車、和倉温泉行き特急「サンダーバード」19号に追い抜かれています。そして近江塩津駅で湖西線と合流して本来の経路に戻り、敦賀駅には33分遅れで到着しました。

　筆者はこの日の「トワイライト」に乗車しており、河瀬駅で列車の通過待ちをしていた際、レストランカーにいました。すると周囲から聞こえてきた「特急（トワイライト）が新快速に抜かれた！」「貨物にまで抜かれた！」と笑いながら話す女性たちの陽気な関西弁。約1500kmという日本一長い距離を22時間かけて走行し、1分1秒を急ぐ旅ではない豪華寝台特急「トワイライトエクスプレス」らしい風景かもしれません。

　さて実は、この10月27日の札幌行き「トワイライト」と風の関係は、これで終わりではなかったりします。日付が変わって午前0時過ぎの秋田県内、日本海のすぐ近くを走る羽越本線羽後亀田～道川間で強風のため徐行運転。終点の札幌駅に到着したのは、定刻より56分遅れの10時48分でした。

　また札幌駅に到着したのち、「トワイライト」のきっぷを持って同駅の改札口を通ったとき、JR北海道の駅員さんは言いました。

「列車が遅れまして大変申し訳ございませんでした」

　自然現象なので誰が悪いわけでもないですし、JR北海道管内に遅れの原因があったわけでもありませんが、北海道の旅が気持ちよく始まりました。

【了】