「夜行の折り返し便」快適性は？ 東京‐大阪で2階建て高速バスの“昼行便”に乗ってみた！
東京～大阪間の移動には様々な乗りものが使えます。旅の面白さと快適性を併せ持っているのが、夜行バスの折り返し昼行便である「グラン昼特急」ではないでしょうか。2階建てバス最前列からの模様を紹介します。
「昼特急」のスゴい解放感
東京駅八重洲口のデジタルサイネージには、「グラン昼特急1号」は満席との表示がありました。バスは発車20分前に到着し、運転士がスマートフォンのQRコードで改札しました。
東京駅での乗車率は30％ほど。筆者（安藤昌季：乗りものライター）は2階の最前列に座りました。「1A」は隣の「1B」と近く出入りが大変で、「1B」は左右が見にくいので、「1C」が1人旅で最善です。夜行と違い、カーテンが開けられた「昼特急」は解放感があります。
7時10分、定刻で出発。乗務員がシートベルトの着用を乗客一人ひとりに直接呼びかけていました。最前列なので、小刻みに揺れる独特の振動感があります。1Cは目の前に時計があり足元も広いので、利便性でもよい座席です。
バスはバスタ新宿へ向かいます。一般道を経由し7時39分に到着。ここでほぼ満席となり、車内放送で「満席なので空いている座席や通路に物を置くのはおやめください」と流れました。なお、1Bに咳こむ男性が座ったのですが、男性はプライベートカーテンを展開して周囲に配慮。こういう使い方もあるのかと思いました。高速道路へ入ったのは8時ちょうどでした。
東名向ヶ丘、東名江田とこまめに停車し、東名江田では1人が乗車しました。続く東名大和、東名綾瀬での乗車はなし。東名高速は軽く渋滞していました。
9時20分ごろから、車窓の右側（C席側）に富士山が見え始めました。およそ10分後の9時31分、足柄パーキングエリアで休憩。1階に出発時刻が掲示され、発車は9時50分です。
9時57分、いったん東名高速を降りて東名御殿場に停車しました。定刻だと9時43分なので、14分遅れです。バスは満席のはずですが、乗り遅れたのか2Cなどに空席が確認できました。
御殿場を出るとほどなく120km/h区間ですが、100km/h走行が続きます。バスは「295/80R22.5 153/150」というタイヤを付けており、調べると100km/h対応。120km/hは出せないようです。
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２階席の中央席に、快適なんて言葉は無い！
まさに護送車。
早朝、大阪発東京行きで利用したが出発早々に左右両隣の客が、窓＋通路のカーテンを閉めてしまう。
なので中央席は左右、カーテンで囲まれてしまう。
前後もあまり見えない。
そんな客の大半はフードを被り大型ヘッドホンをした若者。
朝から物音ひとつ立てず、かなり静まり返った車内では、お菓子も食べれない位な静かさ。
私はこの空間に耐えられず偶然、九州から都内を走っていた知人が居たので途中のパーキングで降りました。
二度と利用する事は無いでしょう。
もし、利用するならば…
①２階の最前列
②２階の階段近く…かな。