• 2025.03.13
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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このたび英空軍がF-35戦闘機に「ミーティア」ミサイルを搭載し、初の試験飛行を実施しました。これは欧州共同開発のミサイルで、イギリスやイタリアなどで運用されています。ゆえに、日英伊で開発中のGCAPにも搭載されるかもしれません。

日本も将来「ミーティア」を導入するかも

　今回の試験飛行は、短距離離陸・垂直着陸型のF-35Bへの統合を進めるイギリスによって行われましたが、イタリアは通常離着陸型F-35Aへの「ミーティア」統合を進めており、両国が協力することで両機種での「ミーティア」搭載が現実のものとなるでしょう。

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　加えて、イギリスやイタリアは、日英伊による次世代戦闘機開発プロジェクト「GCAP（グローバル・コンバット・エア・プログラム）」においてもミーティアの統合を視野に入れると考えられます。この計画は、2040年代の空戦環境に対応するための新世代戦闘機を開発するものであり、ミーティアの長射程はGCAPの主要兵装としても適合します。

　GCAPを導入する日本も、必然的に「ミーティア」の運用能力を獲得することになると考えられるため、日本においてもF-35への搭載を目的に「ミーティア」を導入するかもしれません。

　現在、日本はF-35AおよびF-35Bの導入を進めており、防空能力の強化が進んでいます。F-35A/Bの両方で「ミーティア」の運用が可能になれば、航空自衛隊はより高度な視程距離外戦闘能力を獲得することに繋がり、地域における航空優勢を維持するうえで大きなアドバンテージとなるでしょう。

　特に中国やロシアはAIM-120「アムラーム」の射程を上回る大型の空対空ミサイルを装備しており、長距離戦闘能力に優れています。また、中国は非常に充実した空中早期警戒機や電子偵察機を保有します。こうした高価値目標を迎撃するミッションなどにおいても「ミーティア」は有効であることから、近い将来、自衛隊の戦闘機も同ミサイルが搭載されているかもしれません。