• 2025.03.20
• 凪破真名（歴史ライター・編集）

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今年は第二次世界大戦の終戦から80周年の節目の年となります。この大戦では、明らかに無謀そうに見えて「なぜこの作戦が成功？」と思うような不思議な戦いもいくつかありました。そのひとつが「ツェルベロス作戦」です。

戦略変更のため敵の密集海域を乗り越えることに

　今年は第二次世界大戦の終戦から80周年の節目の年となります。この大戦では、明らかにに無謀そうに見えて「なぜこの作戦が成功？」と思うような不思議な戦いもいくつかありました。そのひとつともいえるのが、ドイツ軍が実施した「ツェルベロス（ケルベロス）作戦」です。

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　1942年2月に実施されたこの作戦は別名を「チャンネルダッシュ」とも言われます。それは、イギリス海峡（イングリッシュ・チャンネル）を猛速でドイツ艦艇が通過したからです。

　1940年6月以降、フランスまで支配下に置いたドイツは、商船などを対象とした通商破壊を戦艦や重巡洋艦など、比較的大型な艦にも担わせていました。しかしこれらの作戦行動は、圧倒的な海軍力を持っていたイギリス海軍と対峙するということでもありました。

　1941年5月にドイツは崩壊の危機を脱したイギリス軍相手に、手痛い打撃を受けることになります。大西洋上の交通を遮断しようと実施したライン演習作戦では、イギリス軍の戦艦と空母の集中攻撃を受け戦艦「ビスマルク」を失い、重巡洋艦「プリンツ・オイゲン」も満足な結果を出すことなくフランスのブレスト港に引き返しました。

　日を追うごとに強くなるイギリス海軍の圧力に、ドイツの総統ヒトラーは、これ以上自国の軍艦を失うわけにはいかないと、通商破壊は潜水艦（Uボート）中心に切り替え、フランスのブレスト港を母港として北大西洋で活躍していた巡洋戦艦「シャルンホルスト」「グナイゼナウ」、重巡洋艦「プリンツ・オイゲン」などの大型艦をドイツのキール港に移動させるように命じました。これが「ツェルベルス作戦」です。