ヤマハ「ペケジェイ」 “コイツは4気筒ですよ!!”を分かりやすすぎる方法で体現した伝説のモデルとは？

• 2025.07.15
• 松田義人（ライター・編集者）

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1970年代末から国内でブームとなった「4気筒・400cc」モデルバイク。先陣を切ったカワサキ「Z400FX」に対抗して生まれたのが、ヤマハの通称「ペケジェイ」でした。

あの顔、あの音、あのエンジン。

　発売後、XJ400はZ400FXを凌駕するトップセラーに躍り出て、“ペケジェイ”の愛称も相まって人気を博しました。さらに、翌年の1981年には「このバイクは4気筒なんですよ！」と強くアピールするためか、4本出しマフラー搭載の「XJ400D」を発表しました。

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　また、同年にはプルバックハンドルを備えたクルーザーモデルの「XJ400SPL（スペシャル）」などの派生モデルも登場。後発のスズキGSX400、ホンダCBX400Fの追随を許さぬ姿勢を貫きました。

　さらに、1983年には水冷エンジン搭載の「XJ400Z」、1984年にはアッパー・アンダーカウルを装着した「XJ400ZE」などをリリースしましたが、4気筒・400ccクラスのブームが終焉したこともあり、静かに生産を終えました。

　しかしそれから約10年後、400ccクラスのネイキッドバイクが再びブームとなります。ヤマハは1993年、久々の4気筒・400ccモデルとなる「XJR400」をリリース。XJ400のスピンオフモデルともいえるXJR400は“ペケジェイ・アール”のニックネームで親しまれ、本家のXJ400よりもはるかに長い15年間も生産されるモデルとなりました。

　しかし、筆者のような“ペケジェイ“の全盛期を知る世代には、XJ400とXJR400はよい・悪いという次元では語れない”別モノ“、という印象を抱く方が多いのではないでしょうか。

　やはり”ペケジェイ“と言えばあの顔、あの音、あのエンジン。ヤマハにとってもユーザーにとっても忘れられない、4気筒・400ccの名マシンなのです。